诸葛亮少年时代，跟着隐居在襄阳城南的水镜先生，也就是司马徽，学习兵法。诸葛亮学习刻苦，勤于用脑，不但水镜先生赏识，连他的妻子对诸葛亮也很器重，喜欢这个勤奋好学，善于用脑子的少年。

那时，还没有钟表，记时用日晷，如果遇到阴雨天没有太阳，时间就不好掌握了。为了记时，司马徽训练公鸡按时鸣叫，办法就是定时喂食。诸葛亮为了学到更多的东西，想让先生把讲课的时间延长一些，但先生总是以鸡鸣叫为准下课。诸葛亮想：若把公鸡鸣叫的时间延长，先生讲课的时间也就延长了。于是他在裤子上缝了一个口袋，每天上学前就抓几把小米放在口袋里。当晌午快到时，他悄悄地朝窗外撒一把小米。公鸡见有黄灿灿的小米，顾不上啼叫，就啄食起来。刚刚啄完，诸葛亮又撒一把，直到把口袋里面的小米撒完。

等公鸡吃完口袋里的小米再叫时，水镜先生已经多讲了一个时辰的课，可把师娘饿坏了，不免抱怨几句：“怎么搞到这么晚，晌午过了，也不知道饿！”“你没听见鸡才叫吗？”水镜先生说。师娘是个聪明人，知道其中必有奥妙。

第二天快到晌午的时候，她悄悄地来到了院子里，只见那只花颈公鸡刚要伸长脖子叫唤，就有人从书房窗口撒出一把小米。她走上前，把事情看了个仔细，又悄悄地回家了。等到水镜先生回来，师娘笑着说：“你这个当先生的，还不如小诸葛。”于是她把刚才看到的情况，一五一十地告诉了水镜先生。水镜先生听后一愣，又哈哈大笑起来，心想诸葛亮喂鸡求学，真是聪明过人，将来必定是盖世奇才。

后来诸葛亮经过刻苦学习，果真成为杰出的政治家和军事家，帮助刘备建立了蜀汉政权，名垂千古。

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